Welke soorten agents zijn er in Microsoft 365?

Overal in Microsoft 365 duiken agents op: digitale hulpjes die zelfstandig een taak voor je uitvoeren. Maar de ene agent is de andere niet. In dit artikel leer je de vier soorten kennen, van kant-en-klaar tot zelf gebouwd, en zie je per soort voor wie hij is en wat je ervoor nodig hebt.

In het kort

• Er zijn vier soorten agents in Microsoft 365: kant-en-klare agents van Microsoft (zoals Researcher en Analyst), agents uit de Agent Store, agents die je zelf maakt met Agent Builder, en agents die IT bouwt in Copilot Studio.
• Hoe verder je in dat rijtje komt, hoe meer maatwerk: van direct bruikbaar voor iedereen tot een agent die precies op jouw organisatie is gebouwd.
• Voor de meeste agents heb je een Microsoft 365 Copilot-licentie nodig (het betaalde abonnement), en je IT-afdeling bepaalt welke agents jij te zien krijgt.

Wat betekent dit voor mij?

Als je weet welke soorten er zijn, weet je ook waar je moet beginnen. Voor de kant-en-klare agents van Microsoft hoef je niets te doen: die staan er al als je een Copilot-licentie hebt. Mis je iets, dan kijk je eerst in de Agent Store voordat je zelf gaat bouwen. En wil je een hulpje dat precies jouw werk kent? Dan klik je dat zonder programmeerkennis in elkaar met Agent Builder. Alleen voor de zwaarste klussen heb je IT nodig.

Soort 1: kant-en-klare agents van Microsoft

Microsoft levert zelf een aantal agents mee. Researcher en Analyst staan al voor je klaar in de Copilot-app, onder het kopje Agents. Researcher is een onderzoeker: hij zoekt lang en grondig, op internet én in je werkbestanden, en levert een rapport met bronvermelding. Analyst is een data-analist: hij spit door je cijfers, bijvoorbeeld Excel-bestanden, en haalt er trends en uitschieters uit. Daarnaast is er Facilitator, die tijdens een Teams-vergadering live notulen maakt en de agenda bewaakt. En in Planner helpt de Project Manager agent (ook wel Planner-agent genoemd): die zet een doel om in een taakplanning en kan taken zelfs uitvoeren.

Voor wie: iedereen met een licentie. Wat heb je nodig: een Microsoft 365 Copilot-licentie (het betaalde abonnement dat je organisatie afsluit). Installeren hoeft niet, deze agents staan er gewoon.

Soort 2: agents uit de Agent Store

De Agent Store is een soort app-winkel voor agents. Je vindt hem in de Copilot-app onder Agents en dan Alle agents. Er staan agents van Microsoft in, maar ook van andere bedrijven, bijvoorbeeld voor je HR-systeem of je klantendatabase. Heeft iemand in je organisatie een eigen agent gemaakt en heeft IT die goedgekeurd? Dan verschijnt hij in de store onder "Gemaakt door je organisatie" (in het Engels: Built by your org).

Voor wie: iedereen die iets zoekt wat er nog niet standaard is. Wat heb je nodig: dat verschilt per agent. Sommige werken met een Copilot-licentie, bij andere betaalt je organisatie per gebruik (Microsoft noemt dat pay-as-you-go). Je IT-afdeling bepaalt welke agents in jouw store staan en welke aan of uit zijn.

Soort 3: zelf een agent maken met Agent Builder

Met Agent Builder maak je zonder programmeren je eigen agent, gewoon vanuit de Copilot-app. Je beschrijft in gewone taal wat de agent moet doen, geeft hem instructies en eigen kennis mee, bijvoorbeeld een map met documenten of een SharePoint-site. Zo bouw je in een half uur een agent die alle vragen over jouw teamhandboek beantwoordt. Je gemaakte agent kun je delen met collega's, via een link of via Teams.

Voor wie: de gewone gebruiker die een eigen hulpje wil, zonder hulp van IT. Wat heb je nodig: een Microsoft 365 Copilot-licentie, of een organisatie die betalen per gebruik heeft aangezet. Hoe je zo'n agent slim instructies geeft, lees je in Wat zijn skills en md-bestanden?

Soort 4: agents uit Copilot Studio

Copilot Studio is de professionele bouwomgeving van Microsoft. Hier bouwen IT'ers en handige makers de zware agents: met koppelingen naar andere systemen (zoals je urenregistratie of klantsysteem), met vaste werkstromen en met veel meer instelmogelijkheden dan Agent Builder. Een agent uit Copilot Studio kan op meer plekken draaien dan alleen in Copilot: ook in Teams, op een website of in een app. Voordat zo'n agent bij jou verschijnt, moet een beheerder hem goedkeuren in het Microsoft 365-beheercentrum.

Voor wie: IT-afdelingen en makers, niet de gewone gebruiker. Wat heb je nodig: als gebruiker niets bijzonders; jouw organisatie regelt de licenties en de kosten van Copilot Studio. Jij merkt er alleen van dat er ineens een slimme agent voor je klaarstaat.

Zo kan het werken: een voorbeeld

Neem Sandra, een verzonnen HR-adviseur. Voor een advies over hybride werken laat ze Researcher een rapport maken met bronnen. In de Agent Store vindt ze een agent van haar HR-leverancier die verlofsaldi kan opzoeken; IT heeft hem al goedgekeurd. Omdat ze elke week dezelfde vragen krijgt over het personeelshandboek, bouwt ze met Agent Builder in een middag een eigen agent die alleen uit dat handboek antwoordt, en deelt hem met haar team. En de IT-afdeling bouwt in Copilot Studio een agent die echt in het personeelssysteem kan kijken. Vier soorten, één werkdag.

Dit overzicht heeft een houdbaarheidsdatum

Microsoft verandert namen en indelingen nogal eens. Copilot heette eerst anders, de Planner-agent heet inmiddels Project Manager agent, en er komen steeds agents bij (zo kun je ook vanuit SharePoint een simpele agent maken). Wat jij op je scherm ziet, hangt bovendien af van wat jouw organisatie heeft aangezet en welke licentie je hebt. Zie je een agent uit dit artikel niet? Dan is hij waarschijnlijk niet fout, maar uitgezet. Vraag het na bij je IT-afdeling.

Zelf verder

Wil je eerst scherp hebben wat een agent nu precies is? Lees dan Wat is een agent? Ga je zelf bouwen, dan helpt Wat zijn skills en md-bestanden? je op weg. En wil je weten wat dit allemaal kost, ook dat betalen per gebruik? Dat rekenen we voor in Wat kost een agent?